Durante muito tempo, dizia-se que a China era “a fábrica do mundo”. Isso ainda é verdade, mas já não chega para explicar tudo. Agora, o mais forte da China não é só produzir coisas em grande quantidade. É conseguir mandar esses produtos para qualquer país, até muito longe, de forma rápida e muito barata.
Por exemplo, hoje alguém em Luanda-Angola, pode comprar um telemóvel barato, uma roupa ou até utensílios de casa em plataformas como Temu ou AliExpress, e receber isso sem pagar quase nada pelo envio. Antigamente, isso era muito difícil. Era preciso importar em grande quantidade, usar intermediários, pagar transporte caro e esperar muito tempo.
Por trás dessas plataformas existe um sistema estrategicamente organizado. A China junta fábricas grandes, transportes eficientes, apoios do governo, embora isso ocorra de forma indirecta, e redes de envio que chegam quase ao mundo todo. Isso permite baixar muito o custo de mandar produtos.
Durante muitos anos, o comércio funcionava com base numa lógica estrutural, ou seja, importar grandes quantidades, implicaria automaticamente muitos intermediários e cadeias longas. Países africanos, como o caso de Angola, ficavam de lado ou pagavam mais caro por conta da distância e da falta de infraestruturas adequadas.
Agora, a lógica está dessa actividade encontra-se invertida, ou seja, já não é preciso ser um grande importador. Qualquer pessoa com telemóvel e internet pode comprar directamente, gastando menos e com pouco tempo de espera do artigo comprado.
Sem dúvidas, isso tem efeitos muito importantes. Por um lado, ajuda as pessoas. Um estudante pode comprar material escolar mais barato. Uma família pode conseguir utensílios de cozinha que antes eram caros. Um jovem pode comprar roupa ou acessórios sem depender de lojas locais com preços altos.
Por outro lado, também abre portas para os países. Por exemplo, em Angola, um artesão que faz peças tradicionais pode, em teoria, vender directamente para alguém na Europa ou na América. Um produtor de mel, café ou frutas secas pode tentar enviar os seus produtos para fora. Já não depende só de grandes empresas ou exportadores.
Aliás, em vários fóruns internacionais, como conferências sobre comércio e desenvolvimento, tem-se falado muito dessa questão. A própria UNCTAD tem destacado como o comércio digital e a logística moderna podem ajudar países em desenvolvimento a entrar no mercado global de forma mais simples.
A pergunta mais importante não é se essa mudança é boa ou má. A verdadeira questão é: quem vai saber aproveitar?
A China parece ter percebido uma coisa muito importante. No passado, quem mandava era quem produzia. Hoje, quem controla a forma de distribuir, quem consegue levar produtos de forma rápida e barata, tem um poder enorme no comércio internacional.
Há até ideias parecidas discutidas em encontros económicos globais, como no World Economic Forum, onde vários especialistas dizem que as cadeias de distribuição estão a tornar-se tão importantes quanto as fábricas.
E o mais curioso é isto tudo acontecer sem muito barulho. Não há grandes discursos todos os dias sobre isso. Não há conflitos directos por causa disso. Mas todos os dias, milhões de pequenas encomendas atravessam fronteiras: roupas, cabos, relógios, telefones, peças, brinquedos etc,. E, pouco a pouco, isso está a mudar a economia do mundo.
Trata-se essencialmente de uma revolução silenciosa.
Por Juvenal Quicassa, Especialista em Relações Internacionais
